Портокал

Красивият външен вид и великолепните му вкусови качества превръщат портокала в един от най-популярните плодове в света.

За негова родина се смята Югоизточна Азия и по-точно Китай. Френското название на вкусния плод дава името на оранжериите, в които единствено може да се отглежда в Европа.

В портокала се съдържат голямо количество витамин С, витамини от група В, провитамин А. Макар в древността да не са подозирали за тях, използвали успешно плодовете като лечебно средство. В Древен Египет например с портокали лекували ревматизъм. Портокалът е лидер по съдържание на растителни влакнини. Голямото количество пектин в него пък спомага за намаляване на холестерина и захарта в кръвта, както и за синтеза на витамини в човешкия организъм. Доказано е също, че портокалите помагат за пречистването на кръвта, тонизират целия организъм, зареждат го с жизнена сила и енергия и подобряват апетита. Признати са за най-доброто профилактично средство против простуди.

Диетолозите смятат, че портокалите са полезни при затлъстяване, а лекарите ги препоръчват при хипертония, атеросклероза, заболявания на черния дроб. Благодарение на съдържанието на калий в тях те имат ясно изразено диуретично действие. Древните лечители използвали отвара от корите на незрелите плодове като кръвоспиращо средство.

В кулинарията

* Портокалите се употребяват пресни, изцедени или консервирани.
* Те са чудесна гарнитура към различни меса – истинска класика в жанра е патицата с портокали. Леката киселинка прави месото на птицата крехко, а кората му придава тънък аромат.
* Портокалови резенки в комбинация със зелена салата са идеална гарнитура за пуешко, риба и патешки гърди. Неизброими са възможностите за употреба на портокали и в сладкарството.

В козметиката

* Портокаловото масло е едно от най-популярните етерични масла, то е включено в Британския фармацевтичен кодекс и широко се използва в кулинарията, козметиката и медицината.
* Портокаловото масло добре почиства кожата, изсветлява пигметните петна и помага за обновяването на клетките. Затова се добавя в козметичните кремове, балсами и лосиони. Особено ефикасно е портокаловото масло при суха кожа.